Опасность падения деревьев в Южной Калифорнии

С приближением зимнего сезона штормов жители Южной Калифорнии начинают испытывать беспокойство из-за последствий недавних разрушительных лесных пожаров, оставивших за собой большие выжженные участки. Одной из главных угроз в таких условиях становится падение деревьев, многие из которых находятся на обслуживании городских властей и украшают улицы тысяч населенных пунктов.

История Анджелы Тон

С 2021 года город Лос-Анджелес выплатил более $18 миллионов в качестве компенсаций жителям за ущерб, причинённый деревьями. Ярким примером этой ситуации стала история жительницы Бербанка Анджелы Тон, которая столкнулась с серьезными проблемами после того, как городское дерево упало на её автомобиль, и теперь, спустя полтора года, всё еще ведет борьбу за компенсацию ущерба.

«Я была в полном замешательстве, и до сих пор не понимаю, как могло произойти так, что явно больное дерево стало моей проблемой», — говорит Тон. Несмотря на то что дерево было убрано, она все еще вовлечена в юридическую схватку с городскими властями из-за ущерба в размере $10,000, который её автомобиль понёс при падении дерева.

Юридические сложности

По словам Тон, она подала заявку в городские службы сразу после инцидента. «Я ждала около шести месяцев ответа от них, и, по сути, они ответили, что это ‘акт природы’ и они не собираются заниматься этой проблемой», — делится она. После этого Тон подала иск в суд мелких тяжб и выиграла, но город подал апелляцию, и дело было возвращено в суд. Во время второго судебного разбирательства она представляла себя сама, тогда как город делегировал своего юриста, ссылкавшегося на ветер со скоростью 35 миль в час в день падения дерева, и в результате Тон проиграла.

Статистика и комментарии

Исследование CBS California Investigates, основанное на данных, собранных с января 2021 года, показало, что против Бербанка было подано 188 исков, связанных с ущербом от деревьев, из которых только 19 завершились выплатами. В ответ на запрос о комментариях представитель города заявил, что «заявления о собственности, связанных с деревьями, обслуживаемыми городом, рассматриваются индивидуально».

Как отмечает Аллен Карнеги, адвокат, специализирующийся на спорах о недвижимости и делах о деревьях, как правило, такие города, как Бербанк, почти всегда отказывают в исках, возлагая вину на погодные условия или «акт божий». Тем не менее, по словам Карнеги, в этой защите существуют определенные пределы.

Рекомендации для граждан

«Если дерево не обслуживается должным образом, если поступают жалобы о том, что оно чрезмерно разрослось или находится в плохом состоянии, город может нести ответственность», — добавляет он. Ответственные лица города Бербанк сообщают, что последнее обрезание дерева, упавшего на участок Тон, производилось в июне 2022 года. Однако сама Тон утверждает, что сообщала о своих опасениях по поводу состояния дерева всего за несколько месяцев до инцидента.

Карнеги рекомендует жителям Южной Калифорнии консультироваться с арбористами, если они замечают проблемы с деревьями, находящимися на обслуживании города. Он подчеркивает важность документирования состояния дерева с помощью фотографий и видео, а также регистрирования любых признаков его нестабильности или увядания. Кроме того, важно всегда направлять запросы в городское управление в письменной форме. К сожалению, поскольку Тон связывалась с городским холлом по телефону, у неё нет доказательств того, что она пыталась добиваться осмотра дерева.

Если проблемное дерево уже упало, по словам Карнеги, подумайте о привлечении адвоката. Он считает, что если бы Тон сделала это, ей удалось бы выиграть дело. Теперь, после проигрыша в суде мелких тяжб, она не может подать новый иск, и её страховщик может отказать в возмещении ущерба из-за истечения времени с момента инцидента.

Заключение

«Я чувствую себя счастливой, что это была лишь ситуация с автомобилем, а не с пострадавшим человеком», — говорит Тон. «Город Бербанк должен обращаться с такими ситуациями намного раньше, чем дерево упадет».

Эта ситуация подчеркивает необходимость своевременного ухода за городскими деревьями и более внимательного отношения местных властей к сообщениям граждан о проблемных объектах. В условиях глобального потепления гражданам следует быть особенно бдительными к состоянию окружающей среды и реагировать на возможные угрозы.