Финансирование SNAP в Висконсине истощается. Фермеры и бизнес готовятся к последствиям

Сложная ситуация для фермеров и местных бизнесов в Висконсине

Фермеры и местные бизнесы в Висконсине готовятся к сложным временам, так как финансирование федеральной программы помощи по питанию штата может закончиться в ближайшее время. Если федеральные власти не найдут временное решение для поддержки программы FoodShare, около 700 000 жителей Висконсина, полагающихся на пособия по Программе дополнительной продовольственной помощи, окажутся под угрозой, сообщил губернатор Тони Эверс руководству Министерства сельского хозяйства США.

По данным Департамента здравоохранения штата, на программу FoodShare выделяется около 113,6 миллиона долларов США в месяц, и все эти средства поступают из федерального бюджета. В случае, если федеральные органы власти не разработают временные меры или не разрешат текущий шатдаун, финансирование может исчерпаться 1 ноября, что негативно скажется как на получателях пособий, так и на местных фермеров.

Программа SNAP, позволяющая использовать пособия в большинстве продуктовых магазинов, крупных торговых сетях и даже на фермерских рынках, является значимым источником дохода для множества фермеров. В то время как в ряде сельских регионов фермерские рынки выступают в качестве основного источника доступных свежих продуктов, менеджер фермерского рынка в Джейнсвилле Крис Кох отметил, что сокращение финансирования поставит под угрозу доступ семей к здоровым продуктам питания, особенно в тех районах, где альтернативные варианты уже ограничены.

Исследования показывают, что районы с недостаточным доступом к продуктам питания, так называемые «пустыни продовольствия», как в центре Джейнсвилла и на южной стороне города, требуют внимательного подхода. Кох указал на то, что многие получатели SNAP полагаются на фермерский рынок для приобретения свежих продуктов, однако в местных магазинах часто нет качественных и свежих товаров.

Даниэль Эндвик, исполнительный директор Союза фермеров Висконсина, сообщила, что многие фермеры гордятся тем, что принимают платежи через SNAP EBT, так как это дает возможность большему числу людей в их общинах получать доступ к регионально выращенным продуктам. По оценкам Университета Висконсин-Мэдисон, всего около 0,02%, или около 120 миллионов долларов, бюджетов FoodShare в Висконсине тратится на фермерские рынки.

Эндвик отметила, что в сельских районах, где людям иногда нужно проезжать более часа до ближайшего магазина, фермеры, принимающие SNAP, могут значительно помочь местным жителям. «Нас беспокоит, что такие сокращения могут непропорционально сказаться на rural communities», — говорит она. Исследования показывают, что сельские районы часто имеют более высокие показатели участия в SNAP и меньшую экономическую активность.

Еще одной важной деталью является то, что каждый доллар, потраченный в магазинах и на фермерских рынках Висконсина в рамках SNAP, генерирует около 1,50 доллара в более широком контексте экономической активности. Принятие SNAP EBT позволяет местным бизнесам обратиться к новой клиентской базе, которая ранее им была недоступна.

Фермерский рынок в Джейнсвилле, где работает около 100 поставщиков, привлекает около 5000 посетителей каждую субботу с мая по октябрь. Кох отметил, что в последние годы наблюдается снижение расходов по программе SNAP на рынке, что ставит фермеров региона под угрозу. «Наши фермеры по производству овощей имеют самые низкие маржи прибыли», — подчеркивает он. Если Америка хочет сохранить статус ведущей аграрной нации, необходимо поддерживать местных производителей.

Таким образом, продолжающееся сокращение финансирования SNAP может оказать серьезное влияние на местное сельское хозяйство и доступ к свежим продуктам питания, влияя на жизнь десятков тысяч граждан Висконсина и ставя под угрозу устойчивость всего продовольственного сектора штата.